Popieriniai pinigai yra ne toks jau senas išradimas, o per istoriją pinigai buvo pačių įvairiausių formų. Dar anksčiau žmonės visiškai apsiėjo be pinigų ir vyravo natūriniai mainai. Visgi žmonės netruko suprasti, kad mainai ne visada patenkina abiejų besimainančių pusių poreikius. Ilgainiui susiformavę pinigai pasižymėjo šiomis savybėmis: jie visuotinai atpažįstami, pripažįstami ir geidžiami. Taip pat pinigai turi būti patogūs nešiotis. Taip pat jie turi būti dalūs ir pakankamai patvarūs. Pinigų savybė taip pat yra tai, kad jie išlaiko pastovią savo vertę, ta vertė gali kisti labai nesmarkiai. Dar viena pinigų savybė yra tai, kad jie nėra lengvai padirbami ir dėl to yra pakankamai reti. Šios pinigų savybės yra universalios visam pasauliui ir buvo tokios pačios visos istorijos eigoje. Šios pinigų savybės yra būtinos, kad pinigai funkcionuotų taip, kaip buvo sumanyta. Žinoma, istorijos eigoje yra pasitaikę daugybė išimčių, bet šios išimtys dažniausiai buvo kilę per dideles krizes arba šių savybių neatitikimas ir sukeldavo krizę, pvz., didelis padirbtų pinigų skaičius, pinigų nuvertėjimas ir pan.
pinigų 